עונת היתושים בעיצומה: מחקר חדש שבוצע במרכז רפואי ‘העמק’ מקבוצת הכללית מגלה, כי יהודים בכלל ויהודים ממוצא אשכנזי בפרט, נמצאים בסיכון גבוה יותר לפתח סיבוכים קשים כתוצאה מחשיפה לנגיף קדחת הנילוס.
החוקר הראשי, פרופ’ משנה נאיל בשאראת, מנהל מחלקה פנימית ד’ ומומחה במחלות זיהומיות במרכז רפואי ‘העמק’: “קדחת הנילוס המערבי נגרמת כתוצאה מעקיצת יתוש שהוא נשא של הנגיף. במרבית המקרים, הדבקה בנגיף איננה גורמת לתסמינים כלשהם וחולפת מבלי שהמטופל ירגיש דבר.
“אצל כ- 20% מהאנשים שנדבקים בנגיף תופיע מחלה קלה המתאפיינת בחום, כאבי ראש, חולשה, כאבי פרקים ושרירים, דלקת בלחמית העין, פריחה ולעיתים בחילות ושלשולים”.
עוד עלה, אצל כאחוז אחד מבין אלו שנדבקו בנגיף, תיגרם מחלה קשה עם פגיעה במערכת העצבים המרכזית המתאפיינת בדלקת של רקמת המוח וקרומי המוח.
לדברי פרופ’ בשאראת, חשדו כי יש קשר בין חומרת המחלה למוצא האתני התעורר לפני כמה שנים, כאשר שם לב כי מי שמתאשפזים במחלקתו עם מחלה קשה מהנגיף הם בעיקר יהודים.
כמומחה למחלות זיהומיות הוא החליט לחקור את הנושא. בשלב הראשון של המחקר נבדק שיעור ההדבקה בקרב אוכלוסיית עמק יזרעאל ונמצא כי 94% מהחולים שחלו במחלה קשה היו יהודים ומרביתם, למעלה מ-90% ממוצא אשכנזי.
בהמשך, בסיוע נתונים של משרד הבריאות, ניתח נתונים של 1,200 חולים שאושפזו בבתי חולים בישראל.