יציאה לחופשה ופוסט שכתב הפרשן לענייני חרדים של חדשות 10, גררו חרושת שמועות, כביכול הכתב המוערך עומד לערוק מהתקשורת אל צידו השני של המתרס – בשירות ידידו, יו”ר ש”ס, אריה דרעי.
בראיון שהעניק לתוכנית ‘פותחים עניין’ עם שמואל בן עטר ויהודה שלזינגר בתחנת הרדיו ‘קול ברמה’ הוא נשאל על כך.
שמואל בן עטר: אתה בערוץ 10 או שאתה הולך לעבוד עם אריה דרעי?
אבישי בן חיים: ערוץ 10. הכל קישקושים, הייתי בחופשה קצרה אז אנשים הפיצו שמועות, אבל אני בעיתונות ואני אוהב את העיתונות וזה חשוב לי. עמדת השפעה חשובה.
יהודה שלזינגר: אבל יש פה משהו באג’נדה שלך שדרעי חוזר, ויש פה הזדמנות להחזיר עטרה ליושנה, יושב עליך טוב.
אבישי בן חיים: שלא נתבלבל, יש לנו פערי השקפות ופערי תפיסות עולם, גם מבחינה דתית ומבחינות אחרות. אנו מאוד שונים.
שמואל בן עטר: אבל אתה מחבב מאוד את אריה דרעי.
אבישי בן חיים: אני חושב שהסיפור של אריה דרעי הוא סיפור מדהים, אני חושב שהתרומה שלו לשיפור מעמדם של המזרחיים בישראל היא עצומה, כולל המכלוף אגב, כולל הצעד הזה שלהגיד אני מכלוף, שאנחנו יודעים כמה מזרחיים בורחים מהשם שלהם ומפחדים מהשם שלהם, כולל הצעד הסמלי הזה וכלל הצפת דיכוי המזרחיים בישראל. מהבחינה הזאת אני חושב שמגיע לו קרדיט עצום, כמעט יותר מכל אחד אחר.
יהודה שלזינגר: אבל אתה לא הולך לעבוד איתו.
אבישי בן חיים: לא, אין מצב, זה עולמות אחרים, בנושאים אחרים, הדעות חלוקות בדעות דתיות, בדעות לאומיות…