שבעה ילדים חרדים, בני משפחת ששון, ישראלים לשעבר, נספו בשריפה שפרצה היום (שבת) בביתם בשדרות בדפורד בשכונת מידווד שברובע ברוקלין.
בין הנספים, ילדים בני 5, 6, 7 ו-11 ואחיותיהם בנות 8, 12, ו-15.
שמות הילדים שנספו: יעקב ששון בן 5, שרה בת 6, משה בן 8, יהושע בן 10, רבקה בת 11, דוד בן 12 ואליאן בת 16.
בני המשפחה הם בעלי תשובה המשתייכים לקהילה החאלבית הסורית בברוקלין. הם התגוררו שנים רבות ברחוב הקבלן 22 בשכונת הר נוף בירושלים. לפני כששלוש עברו להתגורר בשכונת רמת אשכול, ואחר כך חזרו להתגורר בברוקלין.
הכבאים, שהוזעקו לטפל בשריפה בשעה 00:23 לאחר חצות (שעון מקומי), הוציאו את הילדים מהבית כשהם ללא רוח חיים.
לדברי עדי ראייה לאירוע, האמא, גילה ששון, קפצה יחד עם בתה ציפורה, בת ה-14, מחלון הקומה השנייה, והשתיים נמלטו מהלהבות, אך לא הצליחו להציל את ארבעת הבנים ושלוש הבנות שנלכדו בפנים. השתיים מאושפזות במצב אנוש.
“היא קפצה מהחלון והייתה שרופה לגמרי”, סיפר דייר בבית שכן לעיתון ‘ניו יורק דיילי ניוז’. “שמעתי אותה צועקת – ‘הילדים שלי בפנים, תוציאו אותם החוצה'”.
עד ראיה אחר סיפר: “מחוץ לבית הבוער שמעו את זעקותיהם של הילדים שצעקו: ‘אמא, אמא, תעזרי לי!'”.
מחקירה ראשונית עולה, כי האסון אירע בעקבות תקלה בפלטת חימום האוכל לשבת. גורם במשטרה סיפר כי השריפה פרצה במטבח של הדירה והעשן התפשט לחדרים בקומה השנייה שבה ישנו הילדים בחמישה חדרי שינה.
אב המשפחה לא היה בבית באותה עת בבית ונעשו ניסיונות לאתר אותו. בהמשך הוא אותר וקיבל את הבשורה המרה.
“זו הטרגדיה הגדולה ביותר שהתרחשה בעיר בשבע השנים האחרונות. למשפחה, לקהילה ולעיר כולה”, אמר דניאל ניגרו, מפקד כוחות הכיבוי בניו-יורק.