בראיון שהעניק ראש הממשלה בנימין נתניהו לרדיו דרום, הוא אמר כי הוא מצפה משותפיו הטבעיים “כחלון ולפיד” ללכת עמו לאחר הבחירות.
נתניהו אמר: “אם הפער ייסגר אני ארכיב ממשלה לאומית רחבה עם השותפים הטבעיים שלנו. אבל אני מצפה מהשותפים הטבעיים שלנו, מכחלון ולפיד, שיצביעו בשבילנו. לא כפי שאני שומע מהמספר 2 של כחלון שהוא עושה עסקה עם הרצוג”.
בליכוד הזדרזו עד מהרה להבהיר כי היתה זו פליטת פה שמקורה בטעות, וכי הוא התכוון לליברמן.
בהודעת הליכוד נאמר: “בראיון בשידור חי לרדיו דרום התכוון ראש הממשלה לומר כי הוא מצפה מהשותפים הטבעיים שלנו – כחלון וליברמן – להודיע על תמיכה בנתניהו לראשות הממשלה. תוך כדי הדיבור ציין בשגגה ראש הממשלה את השם ׳לפיד׳ במקום השם ׳ליברמן׳.
“עמדתו החד משמעית של ראש הממשלה, שאותה הביע עשרות פעמים בחודשים האחרונים ובימים האחרונים, ברורה: יש עתיד היא מפלגת שמאל מובהקת, שתמליץ על בוזי וציפי כראשי הממשלה ותשב רק בממשלת שמאל שתיתמך על ידי הערבים.
“ראש הממשלה נתניהו הודיע כי יקים ממשלה לאומית עם שותפינו במחנה הימין. הליכוד לא יישב בממשלת אחדות עם העבודה ולפיד”.