ויכוח, לכאורה טיפשי, על צבעה של שמלה, הצית אין-ספור דיונים ברשתות החברתיות שגלשו לשאלות של פסיכולוגיה, ביולוגיה ופיזיולוגיה.
הכל החל כאשר צעירה בשם קייטלין מקניל העלתה תמונה של שמלת אמה לקראת חתונת בתה – ושאלה את הגולשים מה הם, לדעתם, צבעיה של השמלה.
רוב הגולשים ענו כי הם מבחינים בצבעים לבן וזהב, אלא שאז התברר כי יש כאלו שגם רואים את הצבעים כחול ושחור.
התמונה התפשטה במהירות ברחבי הרשת והגיעה לאתרי חדשות מובילים.
מתברר כי מיליוני הגולשים (למעלה משני מיליון) התחלקו לשני מחנות מרכזיים: הקבוצה המרכזית המונה 1.6 מיליון – שרואים את צבעי הזהב והלבן, ו-29 אחוזים המזהים את צבעי הכחול והשחור.
ומה הם הצבעים האמיתיים? חיפוש ברשת גילה: דווקא קבוצת המיעוט צדקה. השמלה המקורית צבועה בכחול ושחור.
ממה נובעת טעותם של המיליונים?
מומחים לחקר העין מסבירים, כי מבנה העין משתנה לאורך השנים וכך קיימים הבדלים בין עין של אדם מבוגר לעין של אדם צעיר בתפיסת הצבעים ואורכי גלי האור המגיעים מן החפצים.
הבדל נוסף הוא תנאי התאורה.
מתברר, כי כאשר מופיע אובייקט על רקע של צבע מסוים, העין ‘מרומה’ והיא נוטה לראות את אותו אובייקט בצבעי הרקע שמאחוריו.
תמונת השמלה המפורסמת מצטרפת לתמונות נוספות השייכות לסדרת ‘האשליה-האופטית’, המוכרת משדה הפסיכולוגיה ותעתועי המח.