הפגנה מתוקשרת נערכה הבוקר בעיר ערד, כאשר יצאו מאות מעובדי מפעל תרכובות ברום, ממפעלי ים המלח, ואיתם עובדים מהעירייה, תושבים מהאזור ועובדים במפעלים נוספים להפגין.
המפגינים חסמו את הכיכר הממוקמת בכניסה לעיר, כשהם מוחים על מכתבי הפיטורין ששוגרו לעובדים. “אין לכם לב”, הרימו שלטים. ההפגנה, אותה יזמה ההסתדרות, כוללת הפסקת כל הפעילות בערד עד לשעה 12, כולל שירותי העירייה. מערכת החינוך תפעל כרגיל, המוקד העירוני יתן מענה רק לפניות דחופות.
בשל חסימת הכבישים נסגר כביש 31 לכיוון ים המלח.
לדברי עובדי מפעלי ים המלח הבוקר הם מצאו על דלת ביתם את מכתבי הזימון לשימוע לפני פיטורים. ארמונד לנקרי, יו”ר מועצת העובדים במפעלי ים המלח, התייחס לצורה בה התקבלו הזימונים: “כמו גנבים באמצע הלילה, כך מתנהגת הנהלת כיל תוך הפגנת זלזול עמוק באנשים העובדים ובבני משפחותיהם. התנהלות פחדנית זו מסמנת שיא שפל חדש אשר מעמיק את המשבר, אבל לא ישבור את רוחם של עובדי הדרום”.
אמש נערכה הפגנה בכניסה לעיר דימונה, שגם חלק גדול מתושביה עובדים במפעל כי”ל. על פי תוכנית ההסתדרות תושבת בכל בוקר הפעילות בעיר אחרת בסביבה, כשהתוכנית היא להשבית בהמשך גם ערים במרכז הארץ.
בכי”ל הסבירו כי למעלה מ-50% מתושבי דימונה מתפרנסים מכי”ל, הן באופן ישיר והן באופן עקיף, וכי לאחר יישומה של תוכנית ההתייעלות בחברה יוכלו להמשיך ולעבוד, זאת כאשר מוצעת לעובדים תוכנית פרישה בכבוד.
לדברי גורמים בהנהלה, הפסידה כי”ל בשנה החולפת 160 מיליון שקלים, ו-1.5 מיליארד שקל מאז שנת 2007. לא יתכן שההסתדרות תכפה העסקת עובדים “לכל החיים” בלי אפשרות של פיטורין במפעל מפסיד. עוד טוענים בהנהלה כי מדובר בניצול ציני של השביתה לצרכים פוליטיים.