טרור עולמי: מחבל חמוש השתלט סמוך לשעה 10 בבוקר (שעון אוסטרליה) על בית קפה בכיכר מרטין שבלב העיר סידני שבאוסטרליה, ומחזיק במקום כ-40 בני ערובה.
בשידורי הטלוויזיה המקומית נראו לפחות ארבעה בני ערובה שאולצו להתקרב לחלון הראווה של בית הקפה, עליו הוצג דגל שחור עם כיתוב לבן בערבית, שמזכיר את זה שמשמש את ארגון דאעש. עם זאת, כלי תקשורת באוסטרליה הדגישו כי הדגל אינו הסמל של דאעש.
ככל הנראה נכתב על הדגל: “אין אלוהים מלבד אללה ומוחמד הוא שליחו”. המשטרה המקומית הודיעה כי כוחות גדולים נמצאים במקום וקראה לאזרחים להתרחק.
זמן קצר לאחר מכן פונה בית האופרה של סידני, לאחר שאותרה במקום חבילה חשודה.
מנהל רשת ‘לינדט’, שבבית הקפה שלה אירעה ההשתלטות, העריך כי לפחות עשרה אנשי צוות העובדים בבית הקפה מוחזקים כבני ערובה, יחד עם כ-30 לקוחות.
החמוש הוא ככל הנראה אדם מבוגר, אשר חבש לראשו בנדנה שעליה כיתוב איסלאמיסטי. חמישה בני ערובה הצליחו להימלט דרך דלת צדדית, תחת חיפוי משטרתי, כשש שעות לאחר תחילת החטיפה.
דוברת המשטרה מסרה כי מנהלי משא-ומתן מטעם המשטרה יצרו קשר עם החוטף לאחר כמה שעות, אולם סירבה לפרט מעבר לכך.
הדיווחים והתמונות הראשונות מאוסטרליה
כלי תקשורת באוסטרליה מסרבים להעלות לשידור את המחבל. המחבל ביקש הבוקר להציג את דרישותיו ולספר על המניע למעשיו, אך לא זכה עד כה למענה. כמו כן החוטף דורש לקבל דגל של דאעש ולדבר עם רה”מ האוסטרלי תמורת שחרור החטופים.
שתי בנות ערובה שנחלצו מבית הקפה טענו כי לחמוש יש ארבע פצצות: שתיים בבית הקפה ושתיים במקום אחר במרכז סידני.
רגעי האימה: הימלטות בנות הערובה
ראש ממשלת אוסטרליה, טוני אבוט, אמר בהודעה רשמית שהוציא: “זה ללא ספק אירוע מדאיג מאוד, הנוגע לכלל האוסטרלים, אבל אזרחינו צריכים להיות בטוחים שכוחות הביטחון שלנו מאומנים היטב ומצוידים, והם מגיבים לאירוע ביסודיות ובמקצועיות”.
אבוט כינס ישיבת קבינט דחופה, ובסיומה ערך מסיבת עיתונאים, בה אמר: “איננו יודעים את המניע למקרה, אנחנו לא יודעים אם זה פוליטי, אף שיש עדויות לכך. תפילותינו ומחשבותינו מוקדשות לאנשים שבתוך בית הקפה. אין דבר יותר מפחיד מאשר להיות לכוד במצב כזה, ולבנו יוצא אליהם.
“המטרה של אלימות שנובעת ממניעים פוליטיים היא להפחיד אנשים ולמנוע מהם להיות עצמם. אוסטרליה היא חברה פתוחה, סובלנית ונדיבה, ואסור שדבר ישנה זאת”, אמר אבוט.
שגרירות ישראל באוסטרליה פרסמה הודעה: “המחשבות והתפילות שלנו עם החפים מפשע המוחזקים כבני ערובה בסידני”.
כוחות הביטחון באוסטרליה נמצאים בכוננות גבוהה בחודשים האחרונים, לאחר שהמדינה הודיעה על מעורבותה בקואליציה הבינלאומית נגד דאעש בעיראק ובסוריה.
במדינה חוששים כי פעילי טרור אוסטרלים שהתאמנו בסוריה ובעיראק ישובו לאחר מכן לארצם ויבצעו בה פיגועים. בספטמבר נורה למוות צעיר בן 18 שנחשד בפעילות טרור ובקשר לדאעש.
הצעיר היה תחת מעקב של רשויות הביטחון ונחקר מספר פעמים. במהלך החקירה בתחנת המשטרה הוא הניף את דגל דאעש, דקר שני שוטרים ונורה למוות.
