תושבי פתח-תקווה והסביבה זועמים: לטענתם, הם סובלים מ”אפליית חרדים” מכוונת בבריכה הציבורית שבגבעת השלושה, לאחר שהנהלת הבריכה החליטה לבטל את הרחצה הנפרדת במקום.
במשך שנים הקצתה הנהלת מתחם הבריכה בגבעת השלושה שעות רחצה נפרדות עבור הציבור החרדי; 3 שעות לרחצת גברים ו-3 לרחצת נשים. לפני כשנתיים הצטמצמו הזמנים הנפרדים, והמתחם היה פתוח רק בימי חמישי – ל-3 שעות בלבד.
תושבים דתיים וחרדים שנהגו לרחוץ בבריכה, טענו בשיחה עם חרדים10 כי מדובר במניעים בוטים ובמגמה מובהקת של דחיית חרדים. הם חשים מופלים לרעה מכיוון שהפעילות הנפרדת אותה צרכו במשך שנים ארוכות הופסקה מטעמים, שלטענתם נובעים מאפליה וגזענות, גילוי איבה וגרימת מדנים כלפי הציבור החרדי, וזאת בשל אמונתם.
לדבריהם, קדמה לכך עצומה שנחתמה בידי תושבים חילונים, לפיה איימו לבטל את המנוי החודשי בטענה שבעלי המקום “מדירים נשים בשעות הרחצה לגברים, ומונעים מהן להתאמן במכון הכושר ולרחוץ בבריכה”.
“אוטובוסים עם תלמידי ישיבות”
לדברי מנהל הבריכה אורן חפץ (המשמש בכובעו השני כחבר מועצת העיר פתח תקווה), הקצאת שעות מיוחדות לרחצה עבור הציבור הדתי מסכלת שיווק מאסיבי של כרטיסי-מנויים לציבור הרחב. לטענתו, הוא מפסיד הכנסה גדולה מקהל יעד של השכבה החילונית, המוערכת במנויים רבים.
מנגד טוענים המתרחצים הדתיים, כי גם הם מהווים קהל יעד אטרקטיבי וכי בשעות שהוקצו עבורם לרחצה נפרדת, היה המתחם מלא עד אפס מקום. גם יהודה כהן, חרדי שנהג להגיע בכל שבוע לשחיה בבריכה, מפריך בשיחה עם חרדים10 את טענת בעל הבריכה, וסבור כי החרדים היוו חלק בלתי נמנע מחתך ההכנסות: “לא פעם חנו בחנייה מספר אוטובוסים שהביאו עמם תלמידי ישיבות מערים שונות מרחבי הארץ, בנוסף לעשרות מכוניות של חרדים שהגיעו במיוחד להתרחץ במקום בכסף מלא”.
בשיחה שערך חבר מועצת העיר מטעם יהדות התורה, אליהו ברוכי, עם מנהל הבריכה אורן חפץ הוסבר כי ציבור המנויים ככלל מתנגד לפעילות הנפרדת, וכי השעות הנפרדות מהוות הפרעה בכל הקשור לסדירות ועקביות הפעילות השוטפת של המקום. לדברי התושבים, הניסיון לערוך בירור מול הנהלת המועדון, בעניין הסיבה האמיתית שהביאה באופן חד צדדי ופתאומי להפסקת הפעילויות הנפרדות לדתיים, התקבלו תשובות מעורפלות.
“אין לי דבר נגד חרדים”
במקביל, גיבשה הקבוצה הדתית, באמצעות עו”ד חיים קנר, מכתב ליועץ המשפטי לממשלה יהודה ויינשטיין בדרישה לפתוח בחקירה נגד מנהלי המועדון, בגין עבירה על סעיף 3 לחוק איסור אפליה.
חפץ אומר בשיחה עם חרדים10: “הגעתי לנהל את המקום לפני כחצי שנה לאחר שהמקום נקלע לקשיים כלכליים, ההחלטה לסיים את הרחצה הנפרדת התקבלה משיקולים פיננסיים נטו. אין לי שום דבר נגד דתיים או חרדים. אני מנהל קאנטרי קלאב ולא בריכה ציבורית. יש לנו כ-2,200 מנויים שפעילותם במקום היא אינטנסיבית, ובלתי אפשרי לנהל מועדון חברים עם הגבלות בשעות מסויימות, גם כשאנשים מבקשים לשכור את המקום לצורך אירועים פרטיים אני מסרב. ואני מאוד רוצה ומקווה שאוכל בחודשי החורף לחדש שוב את הרחצה הנפרדת”.
