
תקרית דיפלומטית ודתית חריגה: לראשונה מזה מאות שנים, נמנע מראשי הכנסייה הקתולית לקיים את המיסה הפותחת את אירועי חג הפסחא הנוצרי, לאחר שכוחות המשטרה מנעו הבוקר (ראשון) בשערי העיר העתיקה בירושלים, מהפטריארך הלטיני של ירושלים, ומ'שומר המקומות הקדושים מטעם הוותיקן', להיכנס לכנסיית הקבר.
לחץ? אין זמן לבשל? נהדר: יש פתרון מושלם לארוחות חמות לכל המשפחה • מקדם
לדברי ראשי הכנסייה, האירוע מהווה "תקדים חמור" שבו נמנע מראשי הקהילה הקתולית לקיים טקס דתי מרכזי בלב ירושלים.
בהודעה משותפת וחריפה שפרסמה, נטען כי השניים הגיעו למקום באופן פרטי, ללא תהלוכה או סממנים טקסיים המוניים, וזאת בתיאום מראש.
הקרדינל הוא שליחו של האפיפיור והכנסייה באזור המזרח התיכון, ואחראי על הקהילה הקתולית בישראל, ירדן, הרשות הפלסטינית וקפריסין.
בהודעת הכנסייה על המקרה, נכתב: "תקרית זו היא תקדים חמור, ומתעלמת מרגשותיהם של מיליארדי אנשים ברחבי העולם אשר במהלך השבוע הזה נושאים את מבטם לירושלים".
למרות טענות בישראל כי התפילה נאסרה כחלק מאיסור ההתקהלויות הכללי אמרו ראשי הכנסייה כי הם "פעלו באחריות מלאה, ומאז תחילת המלחמה, עמדו בכל ההגבלות שהוטלו: התכנסויות ציבוריות בוטלו, נוכחות נאסרה, ונעשו סידורים לשידור החגיגות למאות מיליוני מאמינים ברחבי העולם".
לטענת הכנסייה, "החלטה חפוזה ופגומה מיסודה זו, המוכתמת בשיקולים פסולים, מייצגת סטייה קיצונית מעקרונות בסיסיים של סבירות, חופש פולחן וכבוד לסטטוס קוו".
שר החוץ האיטלקי אנטוניו טיאני מחה על המקרה. הוא אמר כי איטליה תגיש תלונה באמצעות השגרירות בישראל. "עמדת איטליה היא שצריך להגן, תמיד ובכל נסיבות, על חופש הדת", צייץ.
נשיא צרפת הכושל עמנואל מקרון, ניצל גם את ההזדמנות הזו כדי להתנגח בישראל, וכתב ברשתות החברתיות מסר בעברית בוא הביע תמיכה בפטריארך הלטיני: "אני מגנה את החלטת המשטרה הישראלית, שמצטרפת לרצף מדאיג של הפרות מעמד המקומות הקדושים בירושלים. יש להבטיח את חופש הפולחן בירושלים לכל הדתות".
במשרד ראש הממשלה מסרו תגובה באנגלית לתקרית, וטענו כי מניעת התפילה נעשתה במסגרת איסור התקהלות: "במהלך הימים האחרונים, איראן כיוונה שוב ושוב לעבר המקומות הקדושים של שלוש הדתות המונותאיסטיות בירושלים באמצעות טילים בליסטיים. בתקיפה אחת, רסיסי טילים התרסקו מטרים ספורים מכנסיית הקבר".
בהודעה הודגש, כי לשוטרים "לא הייתה כל כוונה זדונית, אלא רק דאגה לשלומו. עם זאת, בהתחשב בקדושת השבוע שלפני חג הפסחא עבור הנוצרים בעולם, זרועות הביטחון של ישראל מכינות תוכנית שתאפשר למנהיגי הכנסיות להתפלל במקום בימים הקרובים".
גם ידיד ישראל, השגריר מייק האקבי, תקף בהודעה חריגה: "הפעולה היום של משטרת ישראל למנוע מהפטריארך הלטיני, הקרדינל פיירבטיסטה פיצאבלה, ושלושה כמרים נוספים להיכנס לכנסייה היא חריגה מצערת שכבר גוררת השלכות משמעותיות ברחבי העולם. הצהרות ממשלת ישראל מצביעות על כך שההחלטה למנוע מהקרדינל להיכנס לכנסיית הקבר נבעה משיקולי בטיחות, אך כנסיות, בתי כנסת ומסגדים ברחבי ירושלים פעלו בהתאם להגבלה של 50 איש או פחות.
"העובדה שהפטריארך נמנע מלהיכנס לכנסייה לצורך טקס פרטי קשה להבנה או להצדקה. ישראל ציינה כי תפעל עם הפטריארך כדי למצוא דרך בטוחה לקיים את פעילויות השבוע הקדוש".