
לאחר שחרור 20 החטופים החיים נחשפו עדויות קשות של שורדי השבי מהתקופה בה הוחזקו על ידי ארגון הטרור חמאס.
כל השורדים איבדו משקל רב מגופם, אחרים סבלו מהתעללויות וחקירות. האחים זיו וגלי ברמן לא נפגשו בשבי, אך ידעו זה על חטיפתו של זה.
לפי דיווח ב'כאן חדשות', כל 20 החטופים ששוחררו בערב בחג הוחזקו במנהרות מאחורי סורגים למשך תקופה ממושכת, והעידו על מחסור חמור במזון. חלקם סיפרו שמחבלים ערכו ארוחות מולם והתייחסו אליהם כאל חיות.
כל אחד משורדי השבי השיל עשרות קילוגרמים ממשקל גופו, וחלקם אף איבדו שליש ממשקל גופם. שורדי השבי אמרו שלא ניתנו להם מספיק מים, שחשו רעב וצמא כל הזמן, ושאת מעט המזון שקיבלו, בעיקר קטניות, נאלצו לחלוק.
חטוף שחייך הוענש והועבר לצינוק.
תקופת השבי הראשונה הייתה הקשה ביותר. אחרי שנה בשבי נלקחו חלקם לדירות מעל האדמה בתוך שכונות מגורים. חלק מהחטופים שהו במחנות המרכז, באוהלי עקורים בתוך אוכלוסייה אזרחית ובהמשך עברו בין כמה מקומות - גם בעיר עזה.
כשצה"ל החל מחדש את התמרון הקרקעי, הם שמעו את התקיפות מהאוויר, ואז גם הפך היחס של השובים כלפיהם עוין. אחד מהשורדים סיפר: "איימו להרוג אותי, אמרו שלא ימצאו אותי אף פעם".
שורד שבי אחר סיפר שהשובים נהגו להכניס חטופים לבידוד למשך ימים. לחטוף נוסף נאמר שמשפחתו נרצחה ב-7 באוקטובר.
כל אחד משורדי השבי ששוחררו היום למדו את השפה הערבית בשבי.
אריאל קוניו שנחטף על ידי ארגון ועדות ההתנגדות העממית ורום ברסלבסקי שנחטף על ידי הג'יהאד האיסלמי הוחזקו לבד בשבי בדרום הרצועה. רק ביממה האחרונה הם הופגשו עם חטופים נוספים ועודכנו בכך שהם צפויים להשתחרר.
אריאל קוניו עודכן לפני שהופגש עם חטופים אחרים כי אחיו דוד עודנו בחיים, וכי בת זוגו ארבל יהוד שוחררה מהשבי.
שורד השבי שגב כלפון גילה רק לאחר ששוחרר שחברו אסף הרוש, שהיה איתו במסיבה, ניצל.
אחרי 'מבצע ארנון', בו חולצו ארבעה חטופים בחודש יוני 2024, הורדו מרבית החטופים אל המנהרות והגישה שלהם לתקשורת צומצמה מאוד.
האחים שורדי השבי גלי וזיו ברמן ידעו כי שניהם נחטפו וכי גם חברתם הטובה אמילי דמארי נלקחה על ידי חמאס והוחזקה בשבי, אך השניים לא שהו יחד ולא נפגשו. זיו סיפר כי הוחזק עם בכירי חמאס וקיבל יותר אוכל.
גיא גלבוע דלאל ואלון אהל סיפרו כי נפגשו לראשונה בעיר עזה.
החיילים שורדי השבי נמרוד כהן ומתן אנגרסט עברו התעללויות ותחקורים ארוכים. שניהם ידעו מה עלה בגורל חבריהם לטנק ומצבם הנפשי היה קשה.
מתן צנגאוקר שהה עם כמה חטופים בשבי, אבל מאז השחרור של עידן אלכסנדר היה לבד, ונשאר באותו אזור ברצועת עזה.
צנגאוקר, כמו כל החטופים, איבד משקל ניכר מגופו. הוא סבל מקשיים רפואיים, בין היתר מחסימת מעיים וכאבי בטן חריפים - שפעם אחת הצריכו רופא. סביב השחרור של עידן אלכסנדר, מתן סבל מדכדוך כבד מאוד והיה בקושי נפשי. הוא הועבר בין מנהרות רבות ופגש בכירים בחמאס.