
על רקע היציאה למבצע 'מרכבות גדעון ב'': הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר נשא הערב (שלישי) הצהרה מהעיר עזה, שבה אישר: "לאחר דיונים מקיפים עם הדרג המדיני - צה"ל מעמיק באופן משמעותי את הפעולה בעיר עזה".
הילדים של גילה גדלים כגויים בכפר ערבי. בא לסייע לחלץ אותם מהתבוללות • מקודם
הרמטכ"ל אמר: "אנו פועלים בעומק השטח, בשילוב של כוחות יבשתיים, אש מדויקת ומודיעין איכותי. מטרתנו להעמיק את הפגיעה בחמאס עד להכרעתו. כל פעולותינו מבוצעות על פי תוכנית סדורה, כשלעינינו שחרור החטופים והכרעת חמאס".
לדבריו, "חמאס מוכה וחבול, הכרענו את עיקר כוחו הצבאי, וכעת אנו מעמיקים את ההישג שיאפשר לקרב את סיום המלחמה".
הוא הוסיף: "אני רוצה להדגיש - החזרת חטופינו זו מטרת מלחמה ומחויבות לאומית ומוסרית. גייסנו לטובת
המערכה אלפי חיילי מילואים והם פועלים לצד הכוחות הסדירים. אני מבקש להביע את הערכתי העמוקה להם ולמשפחותיהם, הנושאים במשא הכבד. הם חוד החנית של צה“ל והערובה לביטחונה של מדינת ישראל. הם יוצאים לבצע את שליחותם מתוך מסירות, מקצועיות ואחריות".
זמיר התייחס לסכנות של היציאה למערכה בעיר עזה, אותם העלה בפני הקבינט: "צה"ל הוא צבא העם – זה מקור כוחו. צה״ל משרת את העם ופועל למענו. כמפקדו של הצבא, מחובתי להציג לפני כל פעולה את כלל המשמעויות הביטחוניות האפשריות. כלל הסיכונים וההזדמנויות הוצגו בפני הדרג המדיני בבהירות ובמקצועיות. זו חובתי, ותחת אמת זו אני מוביל את הפעולה, יחד עם שדרת מפקדים מצוינת ומנוסה כדי לעמוד בכלל המטרות באחריות ובביטחון.
"מאז השבעה באוקטובר, היום שבו הותקפנו באכזריות, השתנתה התפיסה המבצעית שלנו לחלוטין. בשיתוף כלל זרועות הביטחון חיסלנו את רוב מנהיגות החמאס, פגענו בציר הרשע האיראני כולו והסרנו איומים קיומיים במסגרת מבצע 'עם כלביא'.
"תוצאות אלו, שהושגו בהקרבתם וגבורתם של לוחמינו האמיצים, באוויר, בים וביבשה, יצרו מציאות ביטחונית חדשה והזדמנויות אשר יש בהן כדי לשפר את מצבה האסטרטגי של מדינת ישראל ואת המציאות במזרח התיכון לטובתנו".
הוא הדגיש: "צה״ל פועל לפי הדין הבינלאומי, אנו עושים כמיטב יכולתנו למנוע פגיעה באזרחים. במערכה זו, אנו
פועלים על מנת להכריע ארגון טרור שמצהיר מעל כל במה שמטרתו לחסל את קיומה של מדינת
ישראל".
הרמטכ"ל חתם את הצהרתו עם התייחסות לראש השנה: "כשעם ישראל עתיד להתכנס סביב שולחן החג, חיילינו מוצבים בחזית ומעבר לקווי אויב - בהגנה ובהתקפה. הם עושים זאת מתוך תחושת שליחות ומחויבות עמוקה לעם. לא נשכח לרגע את אלו שאינם איתנו ואת המשפחות השכולות, אשר שילמו את המחיר היקר מכל".
"חיילי, כפי שנאמר בתפילת נעילה: 'פתח לנו שער בעת נעילת שער', עם בואה של השנה החדשה, נדאג כי זה יהיה שער של ביטחון, צמיחה ושגשוג בארצנו", הוסיף זמיר. "כולנו שותפי גורל, מאוחדים סביב מורשת משותפת ומחויבות לעתידה של מדינת ישראל. היו גאים בפועלכם, פעלו באחריות והובילו אותנו לניצחון".