
מדינה ניז'ר שבמערב אפריקה פתחה לאחרונה בחקירה, לאחר שמטאוריט שנפל בשטחה לפני כשנתיים, נמכר בחודש שעבר במכירה פומבית תמורת יותר מ-5 מיליון דולר.
המטאוריט, שמקורו במאדים, נמכר בבית המכירות הפומביות הבינלאומי הוותיק Sotheby's בניו יורק. זהות הקונה נותרה אנונימית.
בערוץ 14 דווח, כי הממשל במדינה האפריקנית טוען, שהמכירה מהווה סחר בינלאומי בלתי חוקי - ומשרדי המכרות, הביטחון, ההשכלה הגבוהה והמשפטים במדינה משתתפים בחקירה, שנועדה לחשוף פרטים נוספים על גילויו ומכירתו.
נכון לעכשיו, זהות המעורבים אינה ידועה.
לפי Sotheby's המטאוריט התגלה על ידי צייד מטאוריטים באגדז – אזור נידח בניז'ר. משקלו כ-26 קילוגרמים, והוא נחשב קטן יחסית למטאוריטים שהתגלו עד כה.
עם זאת, לניז'ר אין חקיקה ייעודית לאכיפת מקרים מסוג זה.
בתגובה לחקירה, Sotheby's מסרו לסוכנות הידיעות רויטרס: "המטאוריט יצא מניז'ר והועבר בהתאם לכל הנהלים הבינלאומיים הרלוונטיים. כל התיעוד הדרוש היה תקין בכל שלב במסעו, בהתאם לנהלים הטובים ביותר ולדרישות המדינות המעורבות". עוד ציינו: "בניז'ר טרם נקבעה חקיקה ספציפית בנושא".