MK Moshe Gafni, seriously, suddenly you believe Netanyahu?

September 9, 2014   

They say about MK Moshe Gafni that he is a smart guy. I, by the way, agree with this statement. So what was wrong with him this morning, when he made the mistake of saying what he said in the Knesset Finance Committee?

Let's start from Genesis.

 The Finance Committee convened after the Knesset's extended recess to intensively discuss the 'Zero VAT' law - the baby law of Finance Minister Yair Lapid.

Prime Minister Benjamin Netanyahu is not enthusiastic about this law. After all, unlike the Finance Minister, he understands economics. But why should he break up a coalition for a few billion shekels? It's better to be prime minister in Balfour with a hole in the state budget than to be opposition chairman with a full coffers in Caesarea.

The Jewish Home party is not enthusiastic about the law either. But what can't they do to maintain the peace of the coalition house? So the chairman of the committee, MK Nissan Slomiansky, gnashes his teeth in the face of the haredi MKs' antics (which are driving him crazy) - and drags on.

So what changed this morning?

Well, that was when MK Moshe Gafni revealed what Prime Minister Benjamin Netanyahu told him in their meeting last night. And let me tell you, there's nothing the ultra-Orthodox MKs (especially Deri) love more than updating the media about their "security" update meetings with Netanyahu. It gives them (for a moment) a sense of importance. That's what happens when you dry up on the opposition benches (and even during recess).

"יצאנו אתמול מפגישה עם ראש הממשלה אחרי שעה וחצי בתחושה מאוד ברורה שנתניהו נגד החוק הזה", גילה גפני לחברי ועדת הכספים, "נתניהו הכחיש שנתן הוראה לסלומיאנסקי לקדם את הצעת החוק בוועדה". אלא שגרסתו נשמעה הפוכה לגמרי מגרסת יו"ר הוועדה ניסין סלומיאנסקי, שאמר בתגובה כי נתניהו דיבר עם ראשי מפלגתו בתום מושב הקיץ של הכנסת, לפני כחודש וחצי, וביקש מהם לקדם את החוק. למי מבין שניהם נאמין? אני הייתי נוטה לומר: לשניהם גם יחד. Netanyahu. This way and that way לנתניהו אין שום בעיה לומר לכל אחד את הגרסה הרצויה לו. ככה בדיוק היה לפני כמה חודשים, בחודש מרץ האחרון. היה זה יום לאחר 'עצרת המיליון' כאשר עלה ח"כ גפני על הדוכן במליאת הכנסת ופתח בנאום חוצב להבות. זמן קצר קודם לכן נפגש עם נתניהו, תוך שיועציו ממהרים לפרסם את דבר קיומה של הפגישה. עמיתו לסיעה, ח"כ יעקב ליצמן, לגלג עליו על שרץ להיענות להזמנה (הוא עצמו נענה לפגישה דומה ימים אחדים לאחר מכן), אבל גפני המשיך לתלות תקוות, שהפגישה עם ה'ראש' תחולל מהפך בחוק הגיוס, מה גם, שכאמור, הם פשוט אוהבים את הפגישות האלו, גם אם לא יוצא מהם דבר. אבל על הדוכן, במליאה, כבר נשמע מאוכזב לגמרי. באכזבה בלתי מוסתרת סיפר כיצד נתניהו שב והבטיח לו שלא יהיו סנקציות פליליות בחוק הגיוס, שהוא ממש נגד. הוא אפילו ידע להסביר מדוע הוא נגד ("לא יתכן שמדינה יהודית תחוקק חוק לפיו מי שלומד תורה יושלך לכלא"). וכאילו לא היו לו שנות קואליציה ממושכות לצידו של נתניהו, כאילו רק אתמול בא בשערי הכנסת, נראה היה כי גפני נטה להאמין לו. אבל אז, המשיך גפני לתאר, "הגיעה יש עתיד, בניגוד להסכם הקואליציוני, וסחטה אותו סחיטה פוליטית. היא הודיעה לו שאם הוא לא מתיישר לפי הקו שלהם - סחיטה - הם פורשים מהקואליציה. אני מבין למה הם אמרו את זה: בגלל שמה יש להם להגיד לציבור? שהם הצליחו בנושא הכלכלי? או בנושא החברתי? או בנושא המדיני? במה? לא הצליחו בכלום, אז חשבו שיעשו על זה סיבוב, והם ידעו שאם יגידו 'סנקציות פליליות', אנחנו נעשה הפגנה גדולה, עצרת גדולה, אנחנו החרדים, ותהיה שם אלימות, ותהיה התפרעות, וזה יביא להם מנדטים. "לשמחתי הרבה, ולצערם הגדול, עצרת התפילה עברה בשקט מופתי. באמת. היה צריך לשמוע איך עומדים מאות אלפים ומגיעים לתפילת שמונה-עשרה. בתפילת המנחה ובתפילת שמונה-עשרה לא מדברים, שקט דממה בכל האזור, למגינת לבם של יש עתיד. שקט, עם משמעת, של ילדים, של גברים, של נשים. ולא הלך להם, עם הסנקציות הפליליות לא הלך להם, אבל הסחיטה היא סחיטה". And I asked: If you are a Gafni with experience, and if you realized that the person sitting across from you is a blackmailer, why don't you think for a moment that maybe he will also be a blackmailer under the VAT law? And in general, maybe he lied now too? Maybe a moment after you left his office, he winked and whispered: 'Look, I've sorted out the haredim again. I've 'smeared' Gafni well. I'll have peace from them for the foreseeable future'? Netanyahu and Gafni have solutions.