On the way to the mother base: A fourth submarine on its way from Germany to Israel

September 3, 2014   

Last night, at the graduation ceremony of a captains' course, Navy Commander Major General Ram Rothberg announced that Israel's fourth submarine - the Ahi Tanin - is making its way to Israel. The new Dolphin-class submarine was inaugurated in the port city of Kiel, Germany, in May 2012 at an official launching ceremony in which control of the vessel was transferred to the Navy, and which was attended by the Navy Commander and local commanders. "ברגעים אלה ממש, לאחר שעזבה את גרמניה, עושה דרכה ארצה אח"י תנין, הצוללת הרביעית של זרוע הים ומדינת ישראל", אמר רוטברג, והוסיף "הצוללת החדשה מדגם דולפין תדע לצלול עמוק יותר, רחוק יותר, לזמן ממושך יותר ולפעול בעוצמות שלא הכרנו עד היום". במפרץ חיפה נבנה "פולינום" ענק, שהוא מתקן עם חיפוי, שיאפשר לצוללות להיכנס ולצאת למשימות ימיות מבלי שניתן יהיה להבחין בכך מרחוק. שם גם יהיה בסיס האם של אח"י תנין. על פי מקורות זרים, לצוללת יש יכולת "מכה שנייה", כלומר היא מסוגלות לשגר טילים גרעיניים אל תוך שטח האויב, גם אם ישראל תותקף לפני כן בנשק גרעיני, והבסיסים הקרקעיים שלה ייהרסו לחלוטין. אח"י תנין, וכמותה הצוללת השניה מאותה הרכש - אח"י רהב, הן צוללות מדגם דולפין ממונעות בדיזל, אך עם טווח פעולה רחב במיוחד. הן נחשבות לצוללת מהמתקדמות בעולם והן כלי המלחמה היקר ביותר של צה"ל. הדגם המשופר של צוללת ה"דולפין" כולל תוספת בת עשרה מטרים, תוספת המאפשרת שהייה מתחת לפני המים לפרק לזמן ארוך יותר מאשר זמן השהייה המרבי של הצוללות שכבר משרתות בחיל הים. על פי "ישראל דיפנס", לצוללות ה"דולפין" משקל של 1,900 טון, והיא מבוססות על הצוללת הגרמנית A212, ומצוידות ב-10 משגרים לטילי טורפדו. על פי דיווחים בתקשורת, היא יכולה לאכסן רכבים תת-מימיים, ועל פי מקורות זרים, ישראל התאימה את צינור הטורפדו 650 מ"מ של ה"דולפין" לשיגור טילי שיוט נושאי ראשי קרב גרעיניים. גורם ביטחוני אומר כי "המערכות של הצוללות החדשות יאפשרו שבועיים שהייה מתחת למים, כמעט כמו מיני צוללת גרעינית, בלי רעש רב שיוצרת צוללת גרעינית, שמסכן את שרידותה". בטקס נכחו גם ראש הממשלה, בנימין נתניהו, שר הביטחון משה (בוגי) יעלון, הרמטכ"ל רב-אלוף בני גנץ, וקצינים בכירים בחיל-הים.