Government approves: 100 million NIS will be allocated for the Sabbatical year

June 1, 2014   

The government approved this morning (Sunday) an allocation of 100 million NIS for the state and farmers' preparations for the Shemitah Year that will begin next year. According to the decision, the ministries in charge of the Shemitah Year will be the Ministry of Religious Services and the Ministry of Agriculture and Rural Development. The government also determined that the Minister of Religious Services and the Minister of Agriculture and Rural Development will establish an inter-ministerial working team, which will include representatives of the ministries and representatives of the Chief Rabbinate, and will work in coordination with the Ministry of Finance. The team will monitor the implementation of the decision and the utilization of the budget.

An Israeli farmer who chooses to abandon the land and meets the criteria will be able to receive a subsistence grant based on his earnings in previous years, provided that he deposits money into a further education fund in preparation for the next shemitah in 2012.  אפשרויות נוספות הן "אוצר בית דין" ו"היתר מכירה" שיאפשרו לחקלאים למכור את תוצרתם גם בשנת השמיטה. חלק מן הכסף יופנה לנושא ה"שמיטה החברתית", הנחלת ערכי השמיטה היהודית, תחומי חקלאות השונים, היתר מכירה, אוצרות בית דין, טקס "הקהל" בסוף שנת השמיטה, ופעולות הסברה וחינוך. 100 מליון השקלים נקבעו על-פי ניסיון ונתונים שהצטברו מן התמיכה בשנת השמיטה הקודמת (תשס"ח) ובהתחשב בשינויי גידול האוכלוסייה בשבע השנים האחרונות. השר לשירותי דת נפתלי בנט, אמר: "הממשלה אישרה פעולה ציונית, התיישבותית וחברתית ממדרגה ראשונה- סיוע לחקלאים. מדינת ישראל מכירה למעשה ב"היתר המכירה" שהוביל הרב קוק וב"אוצר בית דין", שיאפשרו את המשך התוצרת החקלאית הישראלית. כמו כן, עמדנו על כך שחקלאים שיחפצו לשמוט את הקרקע יקבלו פיצוי על ההפסדים. התורה מצווה עלינו לאכול את פירות השמיטה  ונדאג לכך שכל יהודי יוכל לקיים את המצווה ללא הבדלי מעמדות". סגן השר לשירותי דת, הרב אלי בן דהן אמר: "החלטת הממשלה מחזקת את החקלאי הישראלי ואת כלכלת ישראל, החקלאים יוכלו להמשיך ולשווק את התוצרת ואזרחי ישראל ייהנו מתוצרת חקלאית-ישראלית. ההכנות מול החקלאים כבר החלו בשטח ובקרוב אצא לשטח גם אני כדי לעמוד על הדברים מקרוב. כמו כן, השנה בחרנו להדגיש את מחשבת השמיטה היהודית שמאפשרת כל אדם להתחיל מחדש פעם בשבע שנים ולאפשר לחקלאים שמשביתים את משקם לקבל מלגה כספית“. שר הבינוי והשיכון, אורי אריאל, אמר: "החלטת הממשלה תסייע לחקלאים הישראלים ולחקלאות העברית. במקום לקנות תוצרת חו"ל אנחנו מחזקים את החקלאים פה בארץ ואת התוצרת של מדינת ישראל. אני קורא לאזרחי ישראל להעדיף בשנת השמיטה את הפתרונות שיחזקו את החקלאים בישראל, כמו היתר מכירה ואוצר בית דין, על פני צריכת יבול חו"ל". יו"ר הלובי החקלאי בכנסת, ח"כ זבולון כלפה, בירך בשם הלובי: "מדובר בבשורה טובה לחקלאים המבקשים להיערך לשנה הבאה ועד כה נמצאו באי ודאות. להיות חקלאי בישראל זה לא פשוט, וקל וחומר כאשר להתמודדות מול גורמי השמיים וגורמי הקרקע נוספה בחודשים האחרונים גם אי הודאות התקציבית. אני שמח שהממשלה הבינה כעת ששמיטה אינה נושא מגזרי אלא כלל ישראלי ויש לה ערך לאומי וחברתי“.